MERCEDES LO HIZO. 1-2 EN AUSTRALIA

Mucho se hablo del reglamento, de las nuevas tecnologías, de que están matando la esencia de la Fórmula 1, bla bla bla. Pero la carrera fue sobre todo entretenida, no lo podemos negar. El Gran Premio de Australia, primera fecha de la temporada 2026, cumplió con las expectativas. Sí, todos sabíamos que había un gran dominador, Mercedes

La competencia dejó novedades ya en los minutos previos. El local, Oscar Piastri, salió de boxes para las vueltas de formación previas a engrillarse. Pero al salir de la curva 4 hacia la izquierda, perdió el control del McLaren y se golpeo contra el muro. Piastri salió ileso pero destruyo la parte delantera del auto, la rueda delantera derecha y suspensión. El autraliano se bajo y regresó cabizbajo a boxes. No pudo ser de la partida.

Y así llegó la primera largada de la temporada... George Russell no lo hizo bien y Charles Leclerc los durmió. de Tercero a primero en los primeros metros. Y en el segundo pelotón Hamilton, Lindblad y Hadjar peleando por el tercer lugar. La contracara para Andrea Kimi Antonelli que perdió y cayo al séptimo lugar. Pero si tenemos que elegir la mejor largada se la lleva Franco Colapinto. El argentino mostró un show de reflejos al esquivar a Liam Lawson que quedó detenido en la recta y luego se mantuvo en el 16° puesto, siendo uno de los dos pilotos en elegir los neumáticos duros. El otro fue Max Verstappen que avanzó cuatro lugares tras largar desde el cajón 20.

En la octava vuelta y a fuerza del overtake, Russell fue por la posición de la Ferrari y lo consiguió. Sin embargo, Leclerc respondió y volvió a saltar a la punta. Dos vueltas a pura maniobra y sobrepaso nos regalaron estos dos muchachos. Así llegamos a la décima vuelta cuando Dirección de Carrera informó una sanción para Colapinto. Un "Stop and Go" por una infracción en el procedimiento de salida, lo que lo hizo caer del 15° al 20° y último lugar en el clasificador.

Sobre la vuelta 11 Hadjar, que era quinto en la carrera, tuvo una falla en la unidad de potencia que lo dejó fuera de carrera en su estreno con Red Bull y motivo un Virtual Safety Car. Momento que aprovecharon Russell, Antonelli, Norris, Lawson, Albon, Ocon, Sainz, Stroll, Bottas y Gasly para su primera parada. Colapinto hizo su ingreso pero para cumplir con su sanción. Los de Mercedes cambiaron de medios a duros, mientras que Ferrari no llamó a sus pilotos y fue una decisión que cambió la carrera. Con estas variantes, Verstappen saltó al sexto lugar metiéndose en la lucha de la carrera.

La carrera volvió a ser neutralizada en la vuelta 19 con un Virtual Safety Car porque el Cadillac de Valtteri Bottas quedó detenido en el ingreso a boxes. Lindblad y Verstappen, quinto y sexto respectivamente, hicieron su ingreso a cambiar los neumáticos. Ferrari volvió a mantener en pista a Leclerc y Hamilton. El monegasco entró finalmente en la vuelta 26 para cambiar de medios a duros y regresó en el cuarto lugar a más de 15 segundos de la punta que pasó a estar en manos de Russell.

Sobre el giro 34 hubo un tercer Virtual Safety Car para retirar una pieza del alerón delantero de "Checo" Pérez. Adelante Mercedes controlaba las acciones con Russell seguido por Antonelli y con Leclerc a nueve segundos de distancia. Atrás, Colapinto buscaba a Lawson con neumáticos duros de más de 30 vueltas. El argentino finalmente ingresó a cambiar por blandos en la vuelta 49 para los últimos giros.

Y finalmente fue victoria para George Russell seguido de Andrea Kimi Antonelli en un 1-2 para Mercedes. Charles Leclerc fue tercero pero con sabor a poco tras batallar por la punta. Error de estrategia? quizá sí. De haberlo llamado antes a boxes, hubiesen forzado a que continúe el mano a mano. Lewis Hamilton quedó cuarto y Lando Norris cerró el top cinco. Max Verstappen fue el piloto del día con su remontada hasta el sexto lugar. Oliver Bearman llevó al Haas a la séptima posición. Arvid Lindblad la rompió en su primera carrera en la Fórmula 1 y con el Racing Bull fue octavo. Gabriel Bortoleto culminó noveno en el estreno de Audi y Pierre Gasly se llevó el último punto con Alpine en la décima posición.

Colapinto terminó en la 14° posición, a dos vueltas del líder. Logró una buena gestión de neumáticos pero corrió siempre de atrás culpa de la sanción que le dieron en las primeras vueltas.

FOTO: Anni Graf/Getty Images